Baku e Arredores: A Paris do Leste

A capital do Azerbaijão, chamada por lá de “A Paris do Leste”, é uma cidade que combina a herança histórica com a arquitetura moderna.

Até 2005, a área de “Black City” (Cidade Negra) abrigou refinarias de petróleo por mais de 100 anos. Em 2006, o governo iniciou um projeto de transformação urbana, removendo 1,5 milhões/m3 de solo contaminado, criando a “White City”, um bairro moderno e sustentável.

Sua visita deve incluir:

• Icherisheher (Cidade Velha): O coração histórico de Baku, classificado como Património Mundial pela UNESCO. Aqui encontram-se ruelas labirínticas, mesquitas antigas e caravanserais.
• Torre da Donzela (Maiden Tower): Localizada na Cidade Velha, é o símbolo mais icónico de Baku. Esta estrutura de pedra oferece uma vista panorâmica sobre a Baía de Baku.
• Flame Towers: Três torres em forma de chama que dominam o horizonte da cidade. À noite, são iluminadas com painéis LED que exibem o movimento de chamas reais.
• Centro Heydar Aliyev: Projetado pela arquiteta Zaha Hadid, este edifício é mundialmente famoso pelas suas curvas fluidas e design futurista, abrigando exposições culturais e museus.
• Museu do Tapete do Azerbaijão: Situado no Boulevard, o próprio edifício foi construído para se assemelhar a um tapete enrolado e detém uma das maiores coleções de tapetes do mundo.
• Baku Boulevard (Passeio Marítimo): Um extenso passeio ao longo do Mar Cáspio, ideal para caminhadas, com parques, fontes, a 'Mini-Veneza' e a roda-gigante Baku Eye.
• Palácio dos Shirvanshahs: Um complexo palaciano do século XV, também na Cidade Velha, considerado uma das pérolas da arquitetura do Azerbaijão.
• Mesquita Bibi-Heybat: Uma reconstrução magnífica de uma mesquita do século XIII, conhecida pela sua arquitetura islâmica clássica e importância espiritual.
• Centros comerciais: Nizami Street (final de tarde tem mais movimento), Deniz Mall, Amay Ticaret Center, Crescent Mall, 28 Mall, Ganjlik Mall, Port Baku Mall.
• Dica Extra: Nos arredores de Baku, destacam-se o Parque Nacional de Gobustan, com os seus petróglifos antigos, e os famosos Vulcões de Lama; vilarejo Shaki (o tradicional Azerbaijão!).

Sugestão de roteiro de 4 Dias em Baku:

Dia 1: O Núcleo Histórico (Icheri Sheher, “a cidade interior”)
Foco total na Cidade Velha (Icherisheher). É uma área pedestre e densa, onde a história começou.

• Cidade Velha (Icheri Sheher): é um labirinto de ruelas que preserva a essência medieval. É Patrimônio Mundial da UNESCO, desde o ano 2000. Cercada por muralhas com até 10 metros de altura, ela abriga cerca de 1.300 famílias que vivem em casas com séculos de história.
• Palácio dos Shirvanshahs: O ápice da arquitetura islâmica no Azerbaijão, localizado no ponto mais alto da cidade velha. O palácio do séc. XV é composto por nove edifícios, que se elevam uns sobre os outros, criando um conjunto harmonioso e impressionante. Originalmente o local tinha 70 cômodos, mas apenas 12 sobreviveram ao tempo, podendo ser visitados até hoje.
• Maiden Tower (Torre da Donzela, Qiz Qalasi): O símbolo mais enigmático de Baku, oferecendo uma vista panorâmica do centro. A torre foi construída entre os séculos IX e XV, com 28 metros de altura. Sua origem e propósito exato permanecem um mistério que intriga historiadores até hoje.

Dia 2: A Conexão com o Mar e o Skyline
Movimento em direção à Baía de Baku (Boulevard), conectando o antigo ao moderno.

• Baku Boulevard: Um calçadão de 6 km à beira-mar. É aqui que o centro se abre para o Mar Cáspio.
• Little Venice: Um sistema de canais charmoso para passeios de gôndola, localizado no Boulevard.
• Museu do Tapete do Azerbaijão: Famoso tanto por seu acervo quanto por sua arquitetura em formato de tapete enrolado.
• Highland Park (Upland Park): Acessível via funicular, oferece a melhor vista das Flame Towers e de toda a baía. As Flame Towers são três torres em formato de chama em Baku, inspiradas nas chamas do gás natural. Inauguradas em 2012, essas estruturas são transformadas à noite em gigantescos displays de LED, iluminando toda a paisagem da cidade.

Dia 3: Ícones Modernos e Cultura
Visita aos ícones arquitetônicos localizados nos anéis externos do centro expandido.

• Centro Heydar Aliyev: Projetado por Zaha Hadid, este edifício é uma obra de arte futurista localizada em uma área de expansão moderna da cidade.
• Rua Nizami: A principal artéria comercial e de pedestres, famosa pela arquitetura 'imperial' e iluminação noturna.
• Mercado Yashil Bazar: Para uma experiência autêntica de subúrbio central, onde se encontram especiarias, frutas frescas e o famoso chá local.

Dia 4: Fenômenos dos Subúrbios (Península de Absheron e Gobustan)
Saída da zona urbana para explorar os fenômenos naturais e arqueológicos.

• Parque Nacional de Gobustan: Localizado a cerca de 60 km do centro, contém petróglifos pré-históricos e os famosos Vulcões de Lama.
• Ateshgah (Templo do Fogo): é um castelo religioso onde o gás natural brota do solo. Foi construído no séc. XVII e XVIII, no subúrbio de Surakhany. Este templo pentagonal é um dos locais mais sagrados para zoroastrianos (550 a.C.) e hindus, reverenciando o fogo como símbolo da conexão entre o humano e o divino. Atrai peregrinos da Índia e Irã.
• Yanar Dag (Montanha Flamejante): Uma encosta que queima continuamente há 4 milênios, demonstrando porque o Azerbaijão é chamado de 'Terra do Fogo'. O fogo é alimentado por depósitos de gás natural localizado a mais de 8 km de profundidade no subsolo.

Culinária Azeri: é uma mistura vibrante de influência turca, otomana, iraniana (persa), caucasiana e do Oriente Médio (árabe), rica em ingredientes frescos, carne de cordeiro, especiarias e melaço de romã (narsharab). A preparação é lenta. Os pratos servidos à mesa reúnem a família e amigos.

Os peixes do Mar Cáspio também são apreciados, especialmente por seus caviares.

O chá – çay – é tradição enraizada, simbolizando hospitalidade, aconchego e interação social.

As comidas mais conhecidas:

• Kebabs: Carne grelhada com especiarias (carne bovina, cordeiro).
• Lavash: Pão (tandir) fino tradicional.
• Ayran: Bebida à base de iogurte, sal e água.
• Cucu/Pomori: Opções de café da manhã com ovos e ervas.
• Plov (pilaf): prato nacional à base de arroz, açafrão, carne, frutas secas e ervas. Há registro de 200 ou mais receitas diferentes. É considerado “o rei das refeições”. Esse preparo é comum na Ásia Central.
• Dolma: folhas de videira, berinjela, pimentão ou tomate recheados.
• Qutab (kutabi): pão ou panqueca recheados com queijo e carne.
• Shashlik: churrascos.

Os pratos típicos:

• Bozbash: ensopado com almôndega, legumes, batatas, cebolas, grão-de-bico e frutas secas.
• Piti: ensopado de cordeiro, grão de bico e vegetais, servido em panelas de barro individuais (dopu).
• Sadj: considerada uma atividade social, porção para ser compartilhada, sendo que cada ingrediente é preparado separadamente, servido num tacho grande aquecido; incluindo: tomates, batatas, pimentões, berinjelas e bolinhos fritos, acompanhados de molho encorpado, com carne cozida lentamente em cebolas e tomates aromáticos, regados com bastante óleo, e pão fresco para mergulhar no molho.
• Dovga: sopa tradicional de iogurte, ervas frescas, arroz e grão-de-bico ou almôndegas (a versão vegetariana chama-se Ganja).
• Dushbara: pequenos bolinhos em massa fina recheada com cordeiro, cebola, legumes ou queijo, servidos no caldo do cozimento da carne, aromatizado com hortelã seca, molho de alho e vinagre.
• Buglama: cozimento lento de carne de cordeiro, frango ou peixe, cebola, tomate e pimentão, aproveitando o próprio suco, servido em panela de barro, acompanhado de pão e vegetais frescos.

Doces típicos:

• Baklava(Pakhlava): folhas de filó recheadas com nozes picadas.
• Shekerbura: pastel em formato de meia-lua, com superfície decorada, recheado de nozes, amêndoas e avelãs açucaradas). Esse confeito é parte integrante do Nowruz - Ano Novo iraniano, ou parsi, celebrado também no Azerbaijão, ocorre no equinócio da primavera (ao redor de 21 de março) e marca o renascimento da natureza.
• Shirin Chorek: pão doce macio e fofo, de cor amarelo-dourado. Costuma ser apreciado com chá preto. Antigamente, fazia parte da mesa no Nowruz e do Ramadã. Hoje, está disponível durante o ano todo.
• A fruta típica é o marmelo, embora com textura dura e azeda.

Restaurantes mais emblemáticos: La Quzu e o Qaynana (ambos na Old City), Mugam Club (num caravançaray, na antiga Rota da Seda), Art Club (sofisticado, servindo com utensílios tradicionais – Patrimônio Cultural Imaterial); Otdix (preferido dos residentes, poucos garçons falam inglês); Firuze (local lendário, culinária azeri); e os elegantes Shah e Sumakh; e Sahil (no Bulvar).

• O Azerbaijão não apenas foi a primeira república democrática no mundo islâmico, como também foi a primeira nação muçulmana a conceder direitos políticos iguais às mulheres em seu parlamento, realizando isso em 1918.
• Um dos maiores jogadores de xadrez de todos os tempos nasceu em Baku: Garry Kasparov. Nascido em 1963, ele se tornou o campeão mundial de xadrez mais jovem da história em 1985, aos 22 anos.
• A tradição de tecelagem remonta ao século III a.C., com evidências arqueológicas indicando que era uma prática bem estabelecida desde a Idade do Bronze. Os tapetes azerbaijanos foram proclamados pela UNESCO, em 2010, como uma Obra-Prima do Patrimônio Imaterial.
• Azerbaijão é um dos maiores exportadores de petróleo e gás natural do mundo. O petróleo e gás representam mais de 90% das exportações do país e aproximadamente 60% das receitas do Estado, sendo os grandes responsáveis pelo crescimento da capital Baku, que se tornou uma metrópole próspera principalmente graças a essa riqueza energética.
• A maior caverna do Azerbaijão, a Caverna Azikh, abriga evidências das primeiras fogueiras conhecidas da humanidade, datadas entre 700.000 e 500.000 anos atrás. Além disso, nas áreas mais baixas dessa mesma caverna, arqueólogos encontraram ferramentas que datam de 1,5 milhão de anos atrás. Diante dessas evidências, muitos estudiosos dizem que o Azerbaijão é o berço da humanidade!
• Na cidade de Quba, no bairro de Qirmisi Qasaba, existe uma comunidade conhecida como “Judeus da Montanha” (juhury). Eles falam um idioma único, que é uma mistura de hebraico, persa e turco, e sua presença na região tem como origem os tempos bíblicos.
• A aldeia de Khinalug, no norte do Azerbaijão, é considerada a mais antiga povoação de montanha da Europa. Seus habitantes, membros da minoria Kettidt, têm vivido ali por mais de 6 mil anos, preservando uma língua e cultura próprias.
• O Museu de Livros em Miniatura de Baku é reconhecido pelo Guinness Book por sua coleção única. Conta com 4.700 livros em miniatura de 64 países diferentes, com os menores tendo apenas 2×2 mm.
• Desde 2017, o Azerbaijão sedia o Grande Prêmio de Fórmula 1 na capital Baku. O circuito urbano é conhecido por ser uma das pistas mais desafiadoras e emocionantes da temporada da modalidade, com trechos de alta velocidade alternando com curvas fechadas.

• Internet: adquira um cartão eSIM (com dados móveis ilimitados).
• Segurança: As áreas históricas, museus e atrações turísticas costumam ser bem policiadas e organizadas. Mesmo assim, pequenos furtos podem ocorrer em locais turísticos lotados ou no transporte público. Então, mantenha atenção habitual com pertences, como em qualquer grande cidade do mundo.
• Identificação: A polícia, às vezes, realiza verificações de documentos de identidade. Esteja sempre com a cópia do seu passaporte (página com dados pessoais, foto e assinatura).
• Comportamento: A vida social é moderna e pluralista. Diferentemente de muitos países islâmicos, no Azerbaijão não há restrições a álcool, chamadas de oração nas mesquitas, restrições de vestimentas ou comportamentos baseados em interpretações religiosas rígidas.
• Vista-se com trajes discretos, nada transparentes ou curtos. Calçados confortáveis são indicados.
• Demonstrar afeto em público é malvisto, especialmente fora de Baku e entre a geração mais velha. Dar as mãos ou se abraçar entre homens, geralmente, é um sinal de amizade.
• Embora a atividade sexual entre pessoas do mesmo sexo não seja ilegal, as pessoas LGBT+ no Azerbaijão tendem a manter um perfil discreto. Entretanto, ensejar uma insinuação erótica é refutável.
• Utilização de câmeras em locais sensíveis: Ao fotografar mesquitas, igrejas e outros locais religiosos ou de comemoração, como a Alameda dos Mártires em Baku, tenha em mente as sensibilidades culturais. Peça permissão. Bases militares, equipamentos e instalações, independentemente do estado de conservação, são considerados áreas sensíveis, e visitantes já foram detidos e interrogados ao tentarem visitá-los ou fotografá-los.

• Transportes: É altamente recomendável aos estrangeiros contratar serviço de traslado com motorista de empresa de transporte, tanto para o trajeto aeroporto > hotel vice-versa, quanto para os passeios. O custo compensará pela tranquilidade de apenas apreciar as atrações, sem preocupação com estacionamento, ou compartilhamento com outros turistas com interesses distintos. No centro, o metrô e caminhadas são ideais. Para o Dia 4 (subúrbios), recomenda-se a contratação de guia privado ou motorista, pois o transporte público para Gobustan é limitado aos residentes.
• Aplicativos de transporte, como Uber e Bolt, estão amplamente disponíveis no Azerbaijão. Contudo, poucos motoristas falam outros idiomas fluentemente.
• Táxis: solicite apoio ao Concierge/Recepção do hotel de uma empresa conhecida ou um aplicativo de táxi, para ser buscado deixado na entrada do seu hotel. Alguns visitantes relataram terem sido cobrados em excesso por táxis locais. Combine o preço da corrida antecipadamente ou certifique-se de que o taxímetro esteja ligado. Verifique se o táxi possui cintos de segurança em bom funcionamento.
• Condução de veículo: Muitos veículos estão em mau estado de conservação e o nível de condução é errático. Os acidentes são comuns, principalmente, devido à condução imprudente ou negligente e à aplicação inconsistente das regras de trânsito. Os condutores frequentemente ignoram os sinais de sentido único. Os bloqueios e desvios de estradas muitas vezes não estão sinalizados. Dirija com cuidado à noite, pois muitas estradas estão em más condições e mal iluminadas. Os semáforos que piscam em amarelo à noite indicam que os carros podem prosseguir com cautela em ambas as direções.
• Dirigir embriagado é uma infração grave no Azerbaijão. Se você for submetido a um teste e for constatado que há álcool em seu organismo, poderá receber uma multa severa e possivelmente uma pena de prisão.
• Fraude com cartão bancário: VISA e MASTERCARD são os aceitos por lá. Golpistas podem roubar os dados do seu cartão sem que você perceba, como em qualquer outro lugar do mundo. Tome cuidado redobrado ao usar cartões de crédito ou sacar dinheiro em caixas eletrônicos. Use caixas eletrônicos dentro de bancos, sempre que possível. Verifique se os caixas eletrônicos de rua apresentam sinais de adulteração. Mantenha seu cartão sempre à vista ao pagar em lojas e restaurantes.
• Restrições ao fumo: É proibido fumar apenas em áreas designadas. O descarte de lixo relacionado ao fumo pode resultar em multa. Utilize as lixeiras disponíveis.
• Drogas ilegais: A posse ou o uso de drogas ilícitas, incluindo cannabis, acarretam penalidades severas, como uma longa pena de prisão e multas pesadas por possuir, usar ou contrabandear drogas ilícitas, inclusive durante o trânsito pelo aeroporto.
• Fronteiras: O país tem algumas áreas fronteiriças sensíveis, principalmente a região de Nagorno-Karabakh, que é motivo de tensões entre Azerbaijão e Armênia. Recentemente, sofreu ataque de drones na fronteira com o Irã, em represália aos ataques dos EUA e Israel.

República Democrática do AZERBAIJÃO (“O Tesouro”, “O Tesoureiro do Fogo” ou “A Terra do Fogo”)

• Território: 86.600 km2 (seis vezes o estado do Ceará), 60% nas montanhas
• Região: entre o Leste da Europa e Oeste da Ásia
• Localização: Entre o Cáucaso e o Mar Cáspio (28 metros abaixo do nível do mar), tem 456 km de costa; não tem acesso a mar aberto.
• Fronteiras: Armênia, Geórgia, Irã, Rússia e Turquia
• Capital: Baku (concentra 25% da população do país)
• Fuso horário: +7 horas em relação a São Paulo (não há mais horário de verão)
• Idioma: Azerbaijano é falado por 92,5%, russo 2,4%, armênio 1,4%, persa 0,5%. Azerbaijano pertence ao subgrupo Oguz das línguas turcas.
• Religião: Muçulmanos xiitas (regime extremista) 57% e sunitas 38%, ortodoxos 3%, judeus 0,3% e outras 1,7%. O país é laico, a religião é uma questão privada.
• Altitude: média de 384 metros acima do nível do mar
• Pico mais elevado: Bazardüzü a 4.466 metros
• DDI: +994

População:

• Habitantes: 10.203.000
• População por km²: 117,8
• Concentração da população: 59% vivem em cidades
• Esperança de vida: homens 71,6 anos, mulheres 77,1 anos
• Etnia: +70 grupos diferentes: russos, lesghins, talixes, judeus etc.
• Taxa de nascimento: 11,1 ‰
• Taxa de mortalidade: 5,9 ‰
• Composição de gênero: homens 49,0%, mulheres 51,0%