Grécia: O Berço da Civilização Ocidental

Berço da civilização ocidental, foi em Hellas (como era conhecida pelos gregos desde 776 a.C.) a invenção da cidadania, democracy, filosofia, geometria, teatro, música e o bastião dos esportes.

Sua história é extensa, começando no período arcaico e clássico, seguido pelo helenístico e romano, depois pelo bizantino, veneziano e otomano. Ao longo do séc. XX, milhões de gregos migraram para os EUA, Canadá, Reino Unido, Alemanha e Austrália, movimento conhecido como a diáspora grega.

Localizada no sudeste da Europa, entre o Mar Jônico e Mar Egeu, tem 131.990 km² esparramados em 6.000 ilhas.

Há cerca de 10.820.000 habitantes, predominantemente femininos, e conta com os homens mais altos da Europa. 80% do seu território é montanhoso (ou de colinas) com fauna variada. Quase sempre se está a uns 140 km de distância do mar.

A República Parlamentar (última constituição de 1975) elege o presidente em mandato de cinco anos, que nomeia o primeiro-ministro. O poder legislativo é unicameral (300 membros).

A Grécia é a 15ª maior economia dos 27 membros da União Europeia, tendo aderido à Zona do Euro em 2001. O setor de serviços compreende 85%, a indústria 12% (a naval é responsável por 4,5% do PIB) e a agricultura 3%. É o 3º maior produtor de azeitonas do mundo.

O sistema de saúde é misto (serviço nacional e seguro social), com expectativa de vida a beirar os 80,3 anos. Registra o mais baixo índice de doenças crônicas do mundo, embora tenha, em contrapartida, o maior percentual de fumantes.

A rede rodoferroviária foi modernizada a partir de 1980. Destaca-se a mais longa ponte suspensa da Europa, com 2.250m, conectando o Peloponeso (Patras) ao oeste (Antirrio).

As telecomunicações, controladas pelo estado entre 1950 e 1980, têm hoje a Deutsche Telekom como maior acionista da OTE. A Vodafone lidera a telefonia móvel.

A religião oficial é a Ortodoxa Oriental Grega (rito bizantino em língua grega), seguida por 97% da population. O país abriga 18 patrimônios mundiais da UNESCO.

As ilhas gregas são mundialmente renomadas:

• Santorini e Mykonos: Famosas pelas encostas e águas turquesas.
• Zakynthos: Lar da espetacular Praia de Navagio (Naufrágio), cercada por falésias de pedras de seixo branco e mar turquesa translúcido.
• Outros paraísos: Kefalonia, Lefkada, Milos, Creta e Rodes.

As tradições provêm da religião e do paganismo, sendo famosas as 'Panygirias' (celebrações religiosas de santos) com muita dança e música tradicional no verão.

Os produtos gregos mais tradicionais e marcantes:

• Queijos típicos: Feta, Metsovona e Formaella.
• Azeite virgem: Extraído de Lesvos, Creta e Lacônia.
• Especiarias e mel: Alcaparras de Santorini, batatas de Naxos, cítricos do Peloponeso.
• Doce Kozinaki: Preparado com pistache, amendoim, gergelim, amêndoas e mel.
• Bebidas: Rakia, Rakomelo (conhaque com canela e mel), Ouzo (anis), Metaxa (aguardente de uva envelhecida) e os vinhos típicos Retsina (Malamatinas, Kurtaki e Butari).

Ao pensar em Atenas, vem à mente a cidade clássica dos monumentos milenares que resistiram ao tempo. É o centro artístico, econômico, intelectual e cultural que se espalhou pelo mundo ocidental.

Hoje é uma cidade moderna e vibrante, dividida em sete distritos (bairros), com excelente gastronomia e vida noturna.

O seu nome deriva de Atena, a Deusa da Sabedoria e filha de Zeus. Fez parte da Civilização Micênica entre 1600 e 1050 a.C.

Localizada ao sul, Atenas desenvolveu poder na Antiguidade devido ao Porto de Pireu (um dos maiores do Mediterrâneo), impulsionando o comércio marítimo no século VIII a.C.

Durante o Período Homérico, os atenienses viviam sob regime aristocrático dominado pelos eupátridas (proprietários de terras). O restante da população, formada por camponeses e artesãos, sofria com graves dificuldades de sobrevivência e escravidão por dívidas.

O enriquecimento dos comerciantes pressionou a aristocracia. Para garantir a paz social e evitar conflitos internos, surgiu a Democracia, permitindo a participação dos cidadãos na coisa pública.

Para manter a estabilidade do sistema e evitar tiranos, os atenienses criaram o Ostracismo: exílio por dez anos de indivíduos considerados uma ameaça à união de Atenas.

Devido ao solo pouco fértil, o cultivo focou-se em oliveiras e uvas para produção de azeites e vinhos.

Após a Guerra do Peloponeso, Atenas declinou. Foi conquistada por romanos e invadida por tribos do norte nos tempos bizantinos. Tornou-se a capital oficial da Grécia em 1834 por decisão do rei Otto, servindo como símbolo para ligar o estado moderno ao glorioso passado.

Arquitetos europeus, como Theophil Freiherr von Hansen, foram chamados para construir magníficos edifícios neoclássicos (como o Parlamento, a Universidade e a Academia), formando a Trilogia de Atenas.

O população da Grande Atenas aumentou após a independência com o fluxo de refugiados da Ásia Menor (1920) e a migração rural pós-Segunda Guerra (1946-1949). Hoje conta com 3.800.000 habitantes.

O clima é extremo: no inverno, a mínima chega a 0°C; no verão seco, atinge os 37°C, aliviado por um vento fresco do nordeste. Os ventos no verão podem ser tão intensos que por vezes interrompem as travessias marítimas para as ilhas.

Situada a 150m de altura do restante da cidade, a Acrópole (cidade alta) é uma imponente colina rochosa que servia como santuário para deuses, em especial a deusa Atena.

Erguida originalmente por volta de 450 a.C., sua visita é uma peregrinação ao passado grego.

Dica de Viagem: No verão, suba no início da manhã ou fim de tarde para evitar os 40ºC. Use calçado de boa tração (o mármore é escorregadio), boné, protetor solar e leve muita água.

• O Propileu: Entrada monumental encomendada por Péricles e erguida pelo arquiteto Mnesikles todo em mármore branco do monte Pentélico. É o portal de entrada do santuário.
• Templo de Atena Niké: Situado numa torre a sudoeste do portão, um charmoso monumento em mármore dedicado à deusa da vitória. No seu interior abrigava a estátua de Atena sem asas (Nike Apteros), para que a vitória nunca deixasse a cidade.

Situado no lado norte da Acrópole, é considerado o espaço mais sagrado da colina, onde se realizavam cultos de várias divindades.

Seu nome homenageia Erecteu, rei mítico de Atenas. Iniciado em 421 a.C. e concluído quinze anos mais tarde em mármore pentélico.

A atração mais famosa é o Pórtico das Cariátides: colunas em forma de estátuas de seis mulheres que sustentam a cobertura. Cada uma exibe características esculturais únicas.

O famoso templo grego dedicado à deusa Atena. A construção em mármore branco do monte Pentélico iniciou-se em 447 a.C. sob o comando de Péricles, projetado pelos arquitetos Iktinos e Kallikrates.

Abriga a famosa estátua colossal de Atena com 10 metros, produzida em ouro e marfim pelo escultor Fídias (atualmente desaparecida).

Restaurado ao longo dos anos devido a incêndios, mesquitas invasoras e à explosão de pólvora em 1687.

Situado no bairro de Makrygiannis e inaugurado em 2009, o museum possui arquitetura moderna com chão de vidro para visualização de escavações arqueológicas no subsolo.

• Galeria Arcaica: Esculturas do séc. VII a.C. até as Guerras Persas.
• Galeria do Partenon: No terceiro andar, abriga os frisos e esculturas originais iluminados pela luz do dia.
• Cariátides Originais: Podem ser admiradas bem de perto no museu.

• Biblioteca de Adriano: Construção retangular doada pelo imperador Adriano em 132-134 a.C., com colunas coríntias em mármore, espaço de leitura e teatro. No século XII, foi erguida ali uma igreja, demolida em 1843.
• Ágora Romana: Conhecida como a Ágora de César e Augusto, consistia num grande pátio comercial aberto com lojas. Destaca-se o belíssimo Portão de Atena, preservado até aos dias de hoje.

Pegando a linha 3 do metrô até a estação Evangelismos, chega-se a este magnífico monumento inteiramente construído em mármore.

Foi a sede dos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna em 1896.

Erguido sobre as ruínas do antigo estádio da cidade e reconstruído com pompa. Oferece tours de áudio explicativos disponíveis em português.

Com 280 metros, Lykabettus é o ponto mais alto de Atenas, oferecendo um deslumbrante pôr do sol sobre a Acrópole.

Acessível via funicular ou a pé, possui no topo a capela de São Jorge do século XIX, um café-restaurante e um teatro ao ar livre.

Na sua base situa-se o prestigiado bairro de Kolonaki, célebre pelas galerias de arte, boutiques de alta costura, cafés sofisticados e restaurantes da moda.

• Teatro de Dionísio: O mais antigo do mundo (séc. VI a.C.), berço da dramaturgia ocidental, onde Ésquilo, Sófocles e Eurípides apresentavam as suas tragédias.
• Odeão de Herodes Ático: Erguido em mármore na encosta da Acrópole e hoje palco de festivals.
• Exárchia: Bairro anarquista e cultural, lar da Universidade Técnica e do Museu Arqueológico, com arquitetura modernista e Bauhaus.
• Universidade de Atenas: Forma com a Biblioteca e a Academia a magnífica Trilogia de Atenas do séc. XIX.

• Plaka: O bairro mais antigo, repleto de igrejas bizantinas, comércio tradicional e tabernas com música grega ao vivo.
• Psirri: Bairro renovado com galerias de arte, lojas de design e os tradicionais restaurantes de música ao vivo 'Rebetadika' no verão.
• Praça Sintagma: Centro político, abriga o Parlamento Grego e o Túmulo do Soldado Desconhecido.
• Rua Ermou: 1 km pedestre que liga Sintagma a Monastiraki, classificada como uma das ruas comerciais mais caras da Europa.

• Monastiraki: Ponto de encontro dinâmico, famoso pelo seu Mosteiro do séc. XVII, mercado de pulgas de antiguidades e relíquias arqueológicas expostas nas galerias do metrô.
• Templo de Zeus Olímpico: O maior templo da Grécia antiga com 200 metros de comprimento. Abriga as colossais ruínas do templo dedicado a Zeus, santuários de Gaia e Afrodite, e banhos romanos.
• Arco de Adriano: Monumental arco de 18 metros de altura erguido em homenagem ao imperador romano Adriano.

• Delfos: Considerado o 'umbigo do mundo' na Antiguidade. No Monte Parnaso situa-se o famoso Oráculo de Apolo, onde a pitonisa profetizava o futuro sob gases tóxicos.

Descubra o Tesouro dos Atenienses, o Templo de Apolo, as ruínas do Estádio e o Museu Arqueológico (com a estátua do Cocheiro Iniohos).
No regresso, visite Arachova.

• Termópilas: Local da épica Batalha de 480 a.C. onde 300 espartanos lutaram contra os persas. Oferece spas de cura com fontes termais de enxofre.

Meteora ('suspenso') é um impressionante complexo de mosteiros suspensos construído sobre imponentes pilares rochosos monolíticos de arenito na planície da Tessália.
Kalambaka é a encantadora vila na base rochosa.
Surgido no séc. XI como isolamento para monges eremitas. No seu auge contou com 24 mosteiros (hoje apenas 6 habitados).
Originalmente, o acesso era feito por sistemas de cordas e roldanas sem manutenção regular, guiados apenas 'pela fé'.

• Cabo Súnion: Passeio ao longo da Riviera de Atenas até o promontório rochoso onde se ergue o Templo de Poseidon (séc. V a.C.), servindo como farol para navegantes com um pôr do sol inesquecível.
• Canal de Corinto: Via navegável de 6,3 km que liga o Golfo de Corinto ao Sarónico. Idealizado por Periandro em 602 a.C., que construiu o diolkos (estrada de pedra para transporte de navios).

Para os cristãos, Corinto é famosa pelas cartas de São Paulo.

• Micenas: Antigo reino da Idade do Bronze de 1350 a.C., famoso pelas impressionantes muralhas ciclópicas, o Portão das Leoas, o Tesouro de Atreu (túmulo de Agamenon) e a famosa máscara de ouro.
• Náuplia: Antiga capital grega com arquitetura veneziana e o Castelo de Bourtzi.
• Epidauro: Antigo sanatório ligado a Asclepeion (ciência médica) que abriga o teatro grego clássico com a acústica mais perfeita do mundo.

• Poros: Ilha repleta de milhares de pinheiros que descem até praias arenosas.
• Egina: Primeira capital da Grécia moderna, conhecida pelas antiguidades, templos e os famosos pistaches saboreados no mundo.
• Hydra: Museu vivo sem carros, com ruas pavimentadas e imponentes casarões de pedra contra ataques de piratas.
• Agioi Theodoroi: Praia de águas calmas e azuis a 60km de Atenas.
• Agistri: Pequeno segredo grego com as praias Dragonera e Chalikiada.

Pequena e famosa ilha nas Cíclades.

• Chora: Maravilhosa capital de ruelas brancas e igrejas pitorescas.
• Igreja Paraportiani: Linda mistura de 5 igrejas do século XV.
• Little Venice: Casas de sacadas coloridas do século XVI penduradas sobre o mar.
• Moinhos de Kato Mili: Os icónicos sete cataventos históricos.
• Praias famosas: Psarou, Ornos e Platis Gialos.
• Ilha de Delos: O santuário arqueológico sagrado de Apolo e Artemis.

Uma ilha de beleza vulcânica de tirar o fôlego a 200 km de Atenas.

• Fira (Thira): Capital comercial e centro dos transportes públicos com vistas deslumbrantes.
• Óia (Ia): Famosa pelo pôr do sol romântico sobre casinhas brancas de cúpulas azuis. Estacionamento restrito na periferia.
• Praias exóticas: Red Beach (encostas vermelhas) e Vlichada (areias pretas).
• Vulcão ativo: Passeios de barco ao porto velho, com subidas feitas de teleférico ou de burro.
• Vinícolas: Boutari, Hatzidakis e Canava Roussos.

• Tessalónica: Capital cultural e segunda maior cidade grega. Tem forte energia jovem com mais de 100.000 estudantes universitários, museus, galerias e vida noturna ativa.
• Larissa: Cidade habitada há mais de 8.000 anos, servindo como museu ao ar livre, com ruínas otomanas, igrejas bizantinas e o teatro antigo.
• Kalamata: Cidade portuária e capital da Messênia, com catedral bizantina e mercados de azeitonas.

• Kavala: Belíssimo porto do norte, ideal para visitas a ilhas próximas, com aqueduto otomano e praias douradas.
• Ioannina: Espelhada no Lago Pamvotida, com a sua cidade velha fortificada.
• Kastoria: Localizada nas encostas do Lago Orestiada. É mundialmente famosa pela confecção artesanal de casacos de pele de alta qualidade (com mais de 1.000 fábricas).

A feira EDIKA atrai anualmente milhares de turistas em busca de peças de alta costura.

O artesanato em metal nobre é uma marca forte da cultura helênica:

• Ouro grego: Vendido pela beleza e exclusividade da peça. As renomadas grifes Ilias Lalaounis e Kessaris (Atenas, Delphi, Santorini) lideram o mercado.
  Encontre lindos padrões em forma de flor em Thassos e designs de abelhas em Creta.
• Prata de Ioannina e Delphi: Tradição artesanal secular. É possível adquirir pulseiras e brincos de prata trabalhados por excelentes preços (20-30€).

O grego (ελληνικά) é um ramo independente da família linguística indo-europeia. É o idioma documentado mais antigo, com 34 gerações de registros escritos.
Surgiu a partir da escrita fenícia e deu origem aos alfabetos latino e cirílico.
Guarda o cânone da literatura clássica ocidental, incluindo os imponentes poemas épicos como a 'Ilíada' e a 'Odisseia'.